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찬바람이 조금씩 불기 시작하면 장바구니에 꽃게를 담고 싶어지죠. 그런데 올해는 마트 앞에서 가격표를 보고 멈칫한 분이 많을 거예요. 금어기 풀리자마자 싸다는 기사를 봤는데, 몇 주 만에 값이 꽤 올랐다는 이야기도 들리거든요.
이 글은 2026년 10월 1일 기준으로 확인된 자료를 바탕으로 정리했습니다. 꽃게 금어기가 언제 끝나는지, 올가을 어획량 전망과 9월 도매가가 어땠는지, 그리고 집에서 꽃게를 고르고 손질하고 보관할 때 챙길 점을 차례로 담았어요.
다만 10월 현재 소매가나 정확한 냉동 보관 기간처럼 공식 자료로 확인하지 못한 부분은 숫자를 지어내지 않고, 어디서 확인하면 되는지 함께 적어 두었습니다.
가을 꽃게 제철, 언제부터일까요
서해 꽃게는 산란기를 보호하기 위해 여름에 금어기가 있어요. 해양수산부 보도자료에 따르면 기본 금어기는 6월 21일~8월 20일이고, 주 산란기는 6~7월입니다. 그래서 8월 하순 금어기가 풀리면서 가을 꽃게 철이 시작돼요.
흔히 가을에는 살이 꽉 찬 수꽃게가 맛있다고들 하고, 10~11월을 수꽃게 철로 많이 꼽습니다. 이건 널리 알려진 이야기일 뿐 공식 자료로 확인한 기간은 아니라는 점은 참고해 주세요.
지역별 금어기 정리
| 구분 | 금어기 | 참고 |
|---|---|---|
| 기본(서해 대부분) | 6월 21일~8월 20일 | 해수부 2021년 보도자료 기준 |
| 연평도 주변 등 서해5도 일부 | 7월 1일~8월 31일 | 해수부 2021년 보도자료 기준 |
| 백령·대청·소청도 어장 | 7월 16일~9월 15일 | 2024년 고시 개정 보도 기준 |
| 외포란(알 품은) 꽃게 | 연중 포획 금지 | 시기와 관계없음 |
2026년 고시가 바뀌었는지는 확인하지 못했어요. 직접 낚시나 체험 어업을 계획한다면 해양수산부에서 최신 기준을 꼭 확인하세요.
2026년 꽃게 가격, 왜 이렇게 올랐을까
어획량 전망
한국농어민신문이 인용한 국립수산과학원 전망에 따르면 올가을 서해 꽃게 어획량은 1만 2천~1만 6천 톤으로 예상됐어요. 작년 1만 7,423톤의 69~92% 수준입니다. 작년이 워낙 많이 잡힌 해라 그보다는 줄 수 있지만, 평년과 비교하면 92~123%로 크게 나쁜 편은 아니에요. 원인으로는 황해저층냉수가 약해져 어장이 흩어진 점이 꼽혔습니다.
금어기 직후와 9월 중순 가격 비교
| 시점 | 구분 | 가격 | 비고 |
|---|---|---|---|
| 8월 21~23일 | 이마트 햇꽃게 행사 | 100g당 689원 | 금어기 해제 직후 |
| 8월 24~26일 | 이마트 행사(포인트 적립 시) | 100g당 772원 | 행사가 |
| 9월 중순 | 수꽃게 도매가 | 1kg 1만 8천 원 | 작년 대비 약 80% 상승 |
| 9월 중순 | 암꽃게 도매가 | 1kg 1만 700원 | 작년 4,800원 대비 122.9% 상승 |
한국경제 보도로는 금어기가 끝나고 약 보름 만에 가격이 50% 정도 뛰었다고 해요. 유통업체들이 매입량을 늘려 초반 행사를 열었지만, 행사 뒤 가격이 오를 수 있다는 우려가 실제로 나타난 셈이죠. 10월 현재 가격은 확인하지 못했으니 aT 농산물유통정보(KAMIS)에서 최신 시세를 확인해 보세요.
수꽃게·암꽃게 고르는 법
흔히 배 쪽 딱지 모양으로 구별해요. 수꽃게는 배딱지가 뾰족하고 길쭉하며, 암꽃게는 둥글고 넓은 편이라고 알려져 있습니다. 이 부분은 공식 출처로 확인하지 못했으니 참고용으로만 봐 주세요.
- 가능하면 살아서 다리를 잘 움직이는 꽃게를 고릅니다.
- 들었을 때 크기에 비해 묵직한 쪽이 살이 찬 경우가 많다고들 해요.
- 다리가 많이 떨어져 나간 것은 피하는 게 무난합니다.
집에서 꽃게 손질하는 순서
아래는 가정에서 흔히 쓰는 방법이에요. 정확한 위생 기준은 식품의약품안전처 자료를 함께 확인하는 걸 권합니다.
- 살아 있는 꽃게는 다룰 때 집게에 물리지 않도록 장갑이나 집게를 사용합니다.
- 흐르는 물에서 솔로 등딱지, 배, 다리 사이를 문질러 이물질을 씻어 냅니다.
- 배딱지를 젖히고 등딱지를 분리합니다.
- 양옆의 아가미와 입 쪽 모래주머니를 떼어 냅니다.
- 요리에 맞게 다리 끝을 자르고 몸통을 반으로 나눕니다.
보관할 때 주의사항
- 바로 먹지 않을 거라면 미루지 말고 손질해 두는 편이 좋아요. 생물 꽃게는 신선도가 빨리 떨어집니다.
- 냉동할 때는 물기를 닦고 공기가 닿지 않게 밀봉해 한 번 먹을 양씩 나누면 편해요.
- 한 번 해동한 꽃게는 다시 얼리지 않는 것이 일반적인 수산물 보관 원칙입니다.
- 냉장·냉동 보관 가능 기간은 공식 자료로 확인하지 못했어요. 식약처나 수협 안내에서 최신 기준을 확인하세요.
- 알을 품은 꽃게는 연중 포획 금지 대상이니 직접 잡았다면 바로 놓아주어야 합니다.
자주 묻는 질문
Q. 가을엔 수꽃게와 암꽃게 중 뭐가 더 맛있나요?
A. 가을에는 살이 오른 수꽃게를 많이 찾고, 봄에는 알이 찬 암꽃게를 선호한다는 이야기가 흔해요. 구별은 배딱지 모양(수컷 뾰족, 암컷 둥긂)으로 많이 합니다. 다만 공식 자료로 확인한 내용은 아니에요.
Q. 올해 꽃게는 언제 사야 저렴한가요?
A. 올해는 금어기 해제 직후 대형마트 행사 때 가장 낮은 가격이 나왔고, 이후 도매가가 크게 올랐어요. 앞으로 가격은 예측하기 어려우니 마트 행사 소식과 KAMIS 시세를 함께 확인하는 게 좋습니다.
Q. 꽃게는 냉동하면 얼마나 보관할 수 있나요?
A. 보관 기간은 공식 출처로 확인하지 못했어요. 손질 후 밀봉해 냉동하고, 정확한 기간은 식품의약품안전처 자료에서 확인하시길 권합니다.
마무리
올가을 꽃게는 작년보다 비싸게 출발했지만, 평년과 비교하면 어획량 전망이 아주 나쁘지는 않아요. 시세를 한 번 확인하고 필요한 만큼만 사서 바로 손질해 두면 제철 맛을 알뜰하게 즐길 수 있습니다.
참고 자료